La liquirizia

 Quali sono alcuni usi medicinali per liquirizia?

La liquirizia è stata a lungo propagandata come rimedio naturale per una vasta gamma di disturbi. Lo storico Plinio il Vecchio scrisse dell'uso diffuso della liquirizia per le sue proprietà curative nel trattamento del raffreddore comune, dell'asma e delle ferite. Radice di liquirizia è stato trovato nelle tombe dei faraoni in Egitto, implicando l'importanza dell'erba per gli egiziani. La prova del suo uso è stata documentata nell'antica Grecia, in tutto l'Impero Romano e nei rimedi a base di erbe cinesi. Estratto di liquirizia nella sua forma naturale contiene mineralocorticoide e proprietà glucocorticoidi, così come le proprietà antimicrobici. La liquirizia viene estratta dalla radice della pianta di glabra di glicirrhiza, che è un arbusto legnoso che può crescere fino a 1,52 metri di altezza. Il nome glicirrhiza deriva dalla parola greca "radice dolce". La pianta è indigena in molti climi subtropicali, tra cui la Cina settentrionale, la Grecia, la Spagna, la Turchia e l'Iraq. La radice contiene acido glicirrhizic (G-A), un potentissimo bioflavonoide, che è il composto principale nell'estratto di liquirizia e quello che da il colore nero. Il saccarosio si trova circa 50 volte più dolce del saccarosio presente nella canna da zucchero. Anche se in molti paesi, l'estratto viene utilizzato per insaporire caramelle, sigarette, gomma e così via, la maggior parte degli alimenti con aroma di liquirizia negli Stati Uniti non sono aromatizzati naturalmente da G. Anche se gli studi medici hanno dimostrato che la G-A ha avuto successo per molte applicazioni, uno dei principali farmaci derivati da G-A, Carbenoxolone, che viene utilizzato per il trattamento di ulcere peptiche, non è disponibile negli Stati Uniti. Liquirizia non ha ancora preso su come un trattamento mainstream per alcuni disturbi negli Stati Uniti, anche se è più ampiamente utilizzato in tutto il mondo. Antivirale: È stato trovato nei test per fermare la formazione di placche in tre diversi ceppi di encefalite giapponese, per inibire la crescita del virus che causa la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e per uccidere le cellule del virus che causa un cancro chiamato sarcoma di Kaposi. Gli studi hanno anche dimostrato l'effetto inibitore del virus dell'immunodeficienza umana (HIV), così come sull'epatite A e B. Antiparasitico: Nei test di laboratorio sugli animali, il composto in liquirizia è stato trovato per proteggere contro le infezioni candida, oltre ad avere qualche effetto su Staphylococcus aureus. Antitumor: I test con estratti di liquirizia hanno mostrato "attività inibitoria" con alcuni tumori e cellule del melanoma. Gli studi hanno dimostrato che la G.A ha fornito un effetto protettivo contro i tumori indotti dal laboratorio nei ratti e nei topi. Colesterolo: Gli studi che hanno utilizzato la G-A hanno mostrato un impatto sull'ossidazione della lipoproteina a bassa densità (LDL), che può migliorare la salute cardiovascolare generale. Antinfiammatorio: Anche se estratti di liquirizia sono stati a lungo utilizzati per trattare l'asma, eczema e artrite reumatoide, pochi studi sono stati condotti per dimostrare queste affermazioni. Negli studi che sono stati condotti, liquirizia è stato indicato per avere un lieve effetto antinfiammatorio. Common Cold:  La liquirizia può essere ingerita come tè tagliando o grattugiando la radice di liquirizia e preparandola in acqua calda, oppure può essere schiacciata in polvere e messa in caplette da deglutire. Per secoli, le radici sono state semplicemente scavate, pulite e masticate per estrarre il succo. Quando la radice è bollita, il liquido risultante è l'estratto di liquirizia, che può essere utilizzato come aroma o rimedio. Poiché pochi studi sono stati condotti sugli esseri umani, la maggior parte degli effetti della liquirizia sui disturbi umani rimangono aneddotici. Bisogna stare attenti quando si utilizza la liquirizia come auto-trattamento, come l'avvelenamento da liquirizia è ben documentato. Un sovradosaggio di liquirizia può causare edema, ritenzione di liquidi e un aumento della pressione sanguigna e livelli di sodio nel corpo (sopra i 15 gr/die specificano i ricercatori della Seattle University – Joseph E.Pizzorno e Michael T. Murray) ; si tenga presente comunque che per avere gli effetti terapeutici bastano 10 gr di estratto puro di liquirizia al giorno. In caso di ipertensione si associ comunque con un ipotensivo, meglio un Calcio-Antagonista.